Les Orsini (De Filiis, De Ursini, Ursinis) descendent de la famille urbaine des Boveschi. Ils sont illustres par la puissance et la richesse, par les liens de parenté avec le Saint Empire et avec les diverses maisons royales d'Europe. Leur essor politique commençe vers 1240 où ils retrouvent la charge de sénateur. Dans les mêmes années, ils entrent au Collège Cardinalice avec Giangaetano, fils de Matteo Rosso Orsini, inaugurant la longue présence des Orsini au sein du Sacré Collège. En 1649, les Orsini et les Médicis s'unissent lors du mariage de Laurent I de Médicis, dit Laurent le Magnifique, avec Clarice Orsini, fille de Jacopo Orsini de la branche de Monterotondo. Ils ont donné trois papes [Célestin III (1191), Nicolas III (1277), Benoist XIII (1724)], des cardinaux, des sénateurs, des gonfalonniers, des condottieres (Aldobrandino Orsini, Virginio Orsini,..) et des hommes d'Etat. Sans oublier Fulvio Orsini, erudit et bibliophile, fils naturel de Maerbale Orsini de la branche de Mugnano, qui est considéré comme le père de l'iconographie antique. Il laisse ses riches collections (e.g., l'autographe des Chansons de Pétrarque) à la Bibliothèque Vaticane et au cardinal Odoardo Farnese (Musée Nationale de Naples). En 1823, Domenico Orsini (17° duc de Gravina) poursuit la politique matrimoniale des Orsini en épousant Maria Luisia Torlonia, fille du banquier Giovanni Raimondo Torlonia, duc de Bracciano. La branche des ducs de Gravina est encore aujourd'hui en charge de l'Histoire des Orsini. Elle est représentée par le Prince Don Domenico Napoleone Orsini (23° duc de Gravina) et par le Prince Don Raimondo Orsini.
Consulter "Breve Storia della dinastia Orsini" de Davide Shamà